实让董璋瞠目结舌，当董璋还在犹豫，考虑要不要出手的时候，孟知祥已经将生米煮成熟饭了。拿下遂州之后，孟知祥立刻表奏李敬周为遂州武信军留后。孟知祥悍然吞并武信军，擅杀监军李严，两条谋反大罪，起步价都是“夷三族”，而且他连辩护证词都是那么苍白无力。吞并邻藩，理由是有庄宗密诏；擅杀监军，理由是监军“谋反”。然而两个当事人、重要证人——李存勖、李严，均已死翘翘，死无对证。这不是解释，是搪塞；这不是辩护，是狡辩。孟知祥对朝廷的藐视已经是昭然若揭。李嗣源能忍吗？不能忍也得忍。因为此刻他正面临着更棘手的一件事，着名的“问题儿童”荆南高季昌捅了更大的篓子，李嗣源下诏征讨，“三路大军围剿荆南”。在这个时候，必须团结一切可以团结的力量，特别是两川地区，如果两川响应高季昌，那么整个后唐帝国将被一切为二，长江流域将全部沦入敌手。所以无论如何，两川都不能与荆南高季昌和他背后的淮南势力相勾结。于是，李嗣源对孟知祥表现出了惊人的大度。不仅批准了孟知祥的请求，正式任命李敬周为遂州武信军留后，还派使节李仁矩去成都安抚孟知祥，表示认可他诛杀李严的做法，李严该死，杀得好！孟知祥是政坛老手，知道荆南战事是自己千载难逢的好机会，于是赶紧派人去太原迎请家眷。私迎家眷，也是一大忌讳。孟知祥的家眷抵达凤翔时，被凤翔节度使李继曮扣留。李继曮听说了孟知祥擅杀监军李严的事，于是扣留孟知祥家眷，并火速奏报洛阳。孟知祥猜的没错，李嗣源不敢得罪他，朝廷无底线地绥靖妥协。李嗣源下令放行。当孟知祥的妻儿老小都安全抵达成都后，孟知祥难掩心中喜悦之情，得意之色溢于言表，把自己的这次政治敲诈视为一大杰作，从此之后，他再无后顾之忧。打个巴掌，就要赏个甜枣。孟知祥一次次试探李嗣源的底线，挑战朝廷的威严，李嗣源则一次次妥协让步，来而不往非礼也，孟知祥随即派五名蜀僧进献了一枚一寸六分长的佛牙，据说是僖宗入蜀时，从长安带到成都的。孟知祥把它作为生日礼物，贡给李嗣源。杀了你的大臣，抢了你的地盘，但我祝你生日快乐。李嗣源强颜欢笑，把佛牙宣示群臣，向大家证明西川的忠心耿耿。打掉牙往肚里咽，弱势君主的苦衷。一枚佛牙是不够意思的，李嗣源命孟知祥吞并夔州，声援荆南战事。孟知祥派大将毛重威率领三千西川兵，屯驻夔州。不久之后，后唐将领西方邺将夔、忠、万三州收复。孟知祥便上奏朝廷，说既然三州已平，就请撤回西川兵，也好减轻后勤补给的压力。李嗣源不同意。“给你脸了是吧？”孟知祥秘密派人教毛重威“化整为零”之计，于是夔州的西川兵有组织地“一哄而散”，原地化整为零，分批、分头潜回成都。兵变、擅归，再次触动朝廷红线。李嗣源下诏，捉拿毛重威等叛将、叛卒。孟知祥上表求情，“他们只是想常回家看看。怪我管理不严，日后必将严加训教。”“好吧，看在你的面子上——下不为例。”

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